유언장 이야기를 꺼내는 일이 꼭 무겁거나 먼 훗날의 일만은 아닙니다. 내가 아끼는 사람들에게 내 마음을 가장 또렷하게 남기는 방법이자, 남은 가족이 어려운 시기에 서로 다투지 않고 차분히 일을 정리할 수 있도록 돕는 준비이기도 합니다. 오늘은 온타리오에서 유언장이 없을 때 어떤 일이 생기는지, 그리고 유언장을 만들 때 알아 둘 기본을 천천히 정리해 드립니다.
유언장이 없으면, 법이 순서를 정합니다
온타리오에서 유언장 없이 세상을 떠나면 '무유언(intestate)' 상태가 되어, 상속법(Succession Law Reform Act)이 정한 순서대로 재산이 나뉩니다. 내 뜻과는 다르게 흘러갈 수도 있는 이유입니다.
- 배우자만 있고 자녀가 없으면 배우자가 전부를 상속합니다. 여기서 배우자는 법적으로 결혼한 배우자를 뜻하며, 사실혼(common-law) 배우자는 무유언 상속에서 자동으로 상속받지 못합니다.
- 배우자와 자녀가 함께 있으면 배우자가 먼저 '우선분(preferential share)'을 받습니다. 2021년 3월 1일 이후 사망 기준 우선분은 35만 달러이며, 남은 재산(잔여분)은 자녀가 한 명이면 배우자와 자녀가 절반씩, 자녀가 두 명 이상이면 배우자 3분의 1, 자녀들이 나머지를 나누어 가집니다. 재산이 35만 달러보다 적으면 배우자가 전부를 받습니다.
- 배우자도 자녀도 없으면 부모, 형제자매, 조카 등 법이 정한 친족 순서로 이어지고, 끝까지 상속인이 없으면 재산은 정부(Crown) 쪽으로 귀속될 수 있습니다.
유언장이 있으면 달라지는 것
- 재산을 누구에게, 어떤 비율로 남길지 스스로 정할 수 있습니다. 사실혼 배우자나 친구, 자선단체처럼 법정 순서에 없는 사람에게도 남길 수 있습니다.
- 재산을 정리하고 나누는 일을 맡을 유산 관리인(estate trustee, 흔히 executor라고 부릅니다)을 믿을 수 있는 사람으로 직접 정할 수 있습니다.
- 어린 자녀가 있다면 돌봐 줄 사람에 대한 뜻을 남기고, 자녀가 재산을 받는 시기와 방식을 설계할 여지도 생깁니다.
온타리오 유언장의 기본 형식
- 일반 유언장: 서면으로 작성하고, 본인이 두 명의 증인 앞에서 함께 서명하며 증인들도 그 자리에서 서명합니다. 수혜자(재산을 받는 사람)나 그 배우자가 증인이 되면, 그 사람에게 가는 몫이 무효가 될 수 있어 중립적인 증인을 세우는 것이 안전합니다.
- 자필 유언장(holograph will): 전부 본인 손글씨로 쓰고 서명하면 증인 없이도 온타리오에서 인정될 수 있습니다. 다만 문구가 모호하면 해석을 두고 다툼이 생기기 쉽고, 나중에 필적을 증명해야 할 수도 있어 신중해야 합니다.
- 공증은 필수는 아닙니다: 온타리오(퀘벡 제외)에서는 요건을 갖춘 유언장이 공증 없이도 유효합니다. 증인 중 한 명이 서명 당시 '서명 증명 진술서(affidavit of execution)'를 함께 남겨 두면 나중에 절차가 한결 수월해집니다.
- 결혼과 유언장: 2022년 1월 1일 이후의 결혼은 기존 유언장을 자동으로 취소하지 않습니다. 다만 결혼·이혼·별거 같은 삶의 변화가 생기면 유언장 전체를 다시 살펴보는 것이 좋습니다.
유언장은 한 번 쓰고 서랍에 넣어 두는 문서라기보다, 가족의 모습이 바뀔 때마다 함께 나이 들어 가는 약속에 가깝습니다. 완성된 형태가 아니어도 괜찮습니다. 재산 목록을 적어 보고, 맡길 사람과 남길 사람을 떠올려 보는 작은 시작만으로도 남은 이들의 짐은 훨씬 가벼워집니다. 구체적인 작성과 검토는 온타리오 변호사의 도움을 받아 본인 상황에 맞게 진행하시길 권합니다. 이 글은 일반 정보 안내이며 법률 자문이 아닙니다.
출처: Legal Line — What happens if you die without a Will? (Ontario)
https://www.legalline.ca/legal-answers/what-happens-if-you-die-without-a-will/
Vanguard Law — Wills & Powers of Attorney in Ontario
https://www.vanguardlawyers.ca/blog/wills-amp-powers-of-attorney-in-ontario-a-plain-english-guide |
