존엄사

인생의 마지막 장은 누구나 맞이하지만, 그것을 어디에서, 누구와 함께할지는 미리 생각해 볼 수 있습니다. 온타리오에는 말기 환자와 가족이 '집처럼 편안하게' 마지막 시간을 보낼 수 있도록 돕는 호스피스·완화의료(palliative care) 제도가 잘 갖춰져 있습니다.

호스피스 완화의료란?
생명을 위협하는 질환을 앓는 분에게 통증과 증상을 완화하고, 신체적·정서적·영적 돌봄을 제공하는 의료 서비스입니다. 임종 직전만이 아니라 치료 과정 중에도 일찍부터 받을 수 있습니다.

어떤 형태로 이용할 수 있을까요?

• 가정 방문 완화의료: Ontario Health atHome(구 홈케어)을 통해 간호사·개인 돌봄 도우미(PSW)가 집으로 방문해 돌봅니다. 담당 의사나 병원을 통해 의뢰할 수 있습니다.
• 주거형 호스피스(Residential Hospice): 최대 10병상 규모의 작은 집 같은 시설에서 24시간 완화의료 전문팀이 돌봅니다. 환자와 가족에게 이용료가 없습니다. 주 정부가 의료·간호 인력 비용의 약 3분의 2 이상을 지원하고, 나머지는 지역사회의 기부와 모금으로 운영됩니다.
• 지역 호스피스 프로그램: 자원봉사자의 말동무, 간병인 휴식 지원, 사별 가족 모임 등도 대부분 무료이며, 의사 소견서 없이 전화로 직접 신청할 수 있는 곳이 많습니다.

미리 준비할 수 있는 것
가까운 호스피스 기관에 미리 연락해 두면, 막상 필요할 때 당황하지 않고 선택할 수 있습니다. 온타리오 각 지역 호스피스 목록은 Hospice Palliative Care Ontario(hpco.ca)나 지역 Healthline에서 찾을 수 있습니다.

죽음을 준비한다는 것은 삶을 포기하는 것이 아니라, 남은 시간을 더 품위 있고 평화롭게 가꾸는 일입니다. 사랑하는 가족과 함께 이 제도를 미리 알아두는 것만으로도 큰 위로가 됩니다.

출처: Hospice Palliative Care Ontario(HPCO) 'Environmental Scan for Strengthening Residential Hospice Care in Ontario', The Bridge Hospice 'How Hospice is Funded', Ontario Health atHome 지역 Healthline 서비스 안내
https://www.hpco.ca/wp-content/uploads/Environmental-Scan-for-Strengthening-Residential-Hospice-Care-in-OntarioFINAL-March-16.pdf
https://thebridgehospice.com/about/how-hospice-is-funded/